6月16日，梅西在国家队第200次出场的比赛中上演“帽子戏法”，帮助阿根廷队在堪萨斯城体育场以3:0战胜阿尔及利亚队，为美加墨世界杯卫冕之旅开了个好头。阿根廷队此役派出常规首发阵容，其中10名球员都是上届世界杯冠军成员，仅由梅迪纳顶替受伤的塔利亚菲科出任左后卫。梅西成为第一位在六届世界杯登场的球员。
比赛开始后，梅西表现出强烈的进攻欲望。开场仅5分钟，他攻破了阿尔及利亚门将卢卡·齐达内的球门，但因越位被判无效。三分钟后，阿尔及利亚队中场沙伊比也打入一球，同样因为越位被判无效。随后，梅西一度退防到本方禁区附近并完成抢断。
第17分钟，梅西接德保罗传球，在禁区前沿轰出一脚世界波，球直挂球门右上角。第55分钟，阿根廷队进行两处对位换人，阿尔瓦雷斯换下劳塔罗，冈萨雷斯换下阿尔马达。第60分钟，麦卡利斯特远射造成齐达内脱手，无人盯防的梅西轻松补射破门。第76分钟，梅西在禁区前沿接冈萨雷斯横传，再次远射破门。
凭借本场的“帽子戏法”，梅西追平德国前锋克洛泽，以16球并列世界杯总射手榜第一。当日早些时候独中两元的姆巴佩以14球与盖德·穆勒并列第四，落后于打进15球的巴西前锋罗纳尔多。
第80分钟，梅西被尼科·帕斯换下，接受全场球迷起立鼓掌，后者则上演世界杯首秀。本场比赛，阿根廷队控球率虽然落后于对手，但其他进攻数据全面占优，全场10次射门，6次射正，而阿尔及利亚队7次射门无一射正。
接下来，阿根廷队将于22日在达拉斯对阵奥地利队，阿尔及利亚队则将在旧金山面对约旦队。